DAm 20. März 1933 nimmt das Naziregime das Konzentrationslager Dachau, 20 Kilometer westlich von München, in Betrieb. Es ist nicht das erste Lager, aber es ist viel größer angelegt als das Konzentrationslager Oranienburg, das acht Tage früher in Betrieb genommen wurde.
Die ersten Häftlinge sind Kommunisten und Sozialdemokraten, von denen schon Dutzende im ersten Jahr sterben.
Insgesamt waren circa 200.000 Menschen aus dreißig Ländern in Dachau inhaftiert. Mindestens 31.591 Häftlinge sind in Dachau gestorben, wahrscheinlich aber viel mehr. Aus den Lagerarchiven geht hervor, dass 30.000 Häftlinge ermordet wurden, mehrere von ihnen bei grausamen medizinischen Experimenten.
Vom Januar bis April 1945 werden mehr als 30.000 Gefangene aus anderen Lagern nach Dachau transportiert. In Baracken für 208 Gefangene müssen jetzt 1.600 oder mehr Menschen untergebracht werden. In diesen vier Monaten wird der Tod von 13.158 Gefangenen registriert.
Das Lager wird am 29. April 1945 durch die 7. US-Armee befreit.
Dachau 1936. Kollektion NIOD, Beeldbank WO2
